スーパーフードやコールドプレスジュースなど、近年日本でもブームとなる新しい美容メソッドはN.Y.やL.A.からやってくることが多いですよね。
今年はN.Y.やL.A.で何が大ブームとなっているかというと、なんと日本の伝統的な飲み物である抹茶！その栄養素や美容健康効果が注目され、“MATCHA”と呼ばれてスーパーフードの1つとして定着しているようです。
日本人として、これはMATCHAの魅力を知らずにいてはもったいない！今回は抹茶の美容健康効果と、抹茶が苦手な方でも手軽に摂る方法、レシピをご紹介します。
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■抹茶の栄養と美容健康効果
N.Y.やL.A.で今年注目度No.1の抹茶。どんな栄養素が含まれていて、どんな効果が期待できるのでしょうか。
（1）ビタミン
老化防止に欠かせないビタミンA、C、Eや、止血や骨の形成に必要なビタミンKが豊富です。これらは100gあたりの含有量がトップクラス。人参やモロヘイヤよりビタミンAが多いと聞いたら、驚きますよね。他にもビタミンB1、B2も含んでいます。抹茶を毎日飲めば、体の中からエイジングケアができるといえるでしょう。
（2）ミネラル
お茶にはビタミンのイメージが強いかもしれませんが、カルシウムや鉄も豊富。
浸出液1カップ200ｇ、茶葉6g中の値で、カルシウムは42mg、鉄17.0mgほど含まれています。
1日に必要なカルシウムの摂取量は650mg。牛乳や豆乳に抹茶を溶かして飲めば、摂取基準にぐっと近づきますよね。
（3）カテキン
トクホ飲料でおなじみのように、カテキンには脂肪を燃焼する効果が期待されています。朝一杯の抹茶を飲んでお出かけすれば、いつもの運動で効率よく脂肪を燃やすことができるでしょう。
（4）食物繊維
茶葉をまるごといただける抹茶は、食物繊維も摂ることができます。カテキンのパワーも合わさり、ダイエット効果が！
（5）アミノ酸
抹茶には、うまみ成分のグルタミン酸や、肥満やメタボの防止、疲労回復によいアルギニンなどのアミノ酸も含まれています。さらに、リラックスや集中力をアップさせるテアニンも豊富。仕事前と仕事後に飲めば、効率も上がりそう！
■いつもの緑茶じゃダメ？煎茶と抹茶の違い
「抹茶は飲まないけど、煎茶なら毎日飲む！」という方もいるでしょう。煎茶でも、抹茶に匹敵する効果が期待できるのでしょうか。
結論から言うと、煎茶と抹茶の栄養分を比べると、圧倒的に抹茶の方が多いです。
抹茶は茶葉ごといただくので、栄養素をまるごとごっそり摂れるのが魅力。煎茶は茶葉を捨ててしまうので、その分の栄養分が摂れないという訳です。
同じ“グリーンティー”でも、抹茶がとりわけ海外で注目されたのにも納得です。
■N.Y.やL.A.ではMATCHA BARも登場
空前の抹茶ブームが来ているアメリカ。すでにN.Y.やL.A.では、抹茶を楽しめるスタンドが展開されています。朝のドリンクをコーヒーからMATCHAに変える人が増えているとか。では、注目のお店を3つご紹介しましょう。
（1）MATCHA BAR NYC（N.Y.）
ブルックリンから始まった『MATCHA BAR NYC』。まろやかな味わいの愛知県西尾産の抹茶にこだわり、これまで海外で見られた甘ったるい抹茶フレーバーのドリンクとは全く違うものを出しています。
コーヒーショップ感覚で立ち寄れるおしゃれな抹茶スタンドとしてオープンし、今や東京に逆輸入されて期間限定出店するほど。
（2）MATCHA BOX（L.A.）
トレンドセッターであるL.A.でも、MATCHAは浸透しています。あのグウィネス・パルトローやアシュレー・オルセンなども愛飲しているよう。
L.A.にある『MATCHA BOX』では、スタイリッシュなラテなどのメニューもありますが、おもしろいのが“THE CEREMONY”というメニュー。なんと、目の前で茶筅を使って点ててくれるサービスです。茶筅や茶碗も販売されており、日本人以上に抹茶をたしなむ人が増えそうな予感。
近年日本でも、かつてからあるお茶処や和カフェからバージョンアップした“抹茶スタンド”が登場しています。吉祥寺にある『UNI STAND』、名古屋の『The Higher Green Tea’s』、梅田の『森半グリーンティースタンド』などが、N.Y.やL.A.のスタイルに近いです。
■抹茶のおいしい飲み方＆レシピ
身近に抹茶スタンドがない方も、自宅で抹茶を楽しんでみてはいかがでしょうか。またスーパーフードのちょい足し術の1つとして、抹茶を活用するのもアリ！
（1）純粋に抹茶をいただく
茶杓2杯（約2g）ほどの抹茶を器に入れ、ポットで沸かしたお湯を60mlほど注ぎ、茶筅を振って点てましょう。全部お湯を注ぐ前に少量のお湯で練ると、ダマになりにくいです。
（2）牛乳・豆乳で抹茶ラテ
お茶の道具がなくてもOK。
牛乳や豆乳などに混ぜて飲んでみましょう。ダマになるのが気になれば、（1）のように点ててからラテにするとよいです。
（3）味噌汁に1杯プラス
抹茶の味が苦手な方は、味噌汁に茶杓1杯ほど入れてみましょう。味はほぼ変わりません。抹茶のビタミンはカテキン類などが守ってくれるので、熱にも強いので安心です。
（4）ほんのり甘いアイスグリーンティー
夏場は点てた抹茶に砂糖を1杯ほどプラスし、水と氷を入れて飲んでみましょう。薄味で抹茶が苦手な方でも飲みやすくなります。市販の溶かすだけでよいパウダータイプのグリーンティーもありますが、抹茶が少なく砂糖が大量のものが多いので要注意！
（5）アイスクリームにふりかけて
バニラアイスに抹茶を1杯ふりかければ、贅沢なスイーツに。ダイエット効果も期待できる抹茶を加えることで、アイスクリームを食べる罪悪感も少なくなりそう。
アメリカだけでなく、パリやインドなどでも抹茶ブームがじわじわ来ているよう。良質な抹茶が手に入りやすい私たち日本人は、飲まない手はないでしょう。おいしく摂って、抹茶のパワーを感じてみてくださいね。
